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第七百一十九章 巨人的脚印凡人的深渊（第1页）

怒气冲冲的碎石原使者离开后不久，边境线上就传来了消息。

成堆的牧羊人的人头被垒成了一座小小的金字塔，除了那些铤而走险的诺恩商人不再有人敢于在边境线上贩卖羊毛。

在短短一个月内，碎石原输入的羊毛减少了三到五成，价格却上升了两成都不止。

对于碎石原的贵族们来说，损失却并非那么大。

因为碎石原地理位置特殊，气候和水文条件与千河谷几个山地郡不相上下，只在一些河谷盆地能够农耕种植。

其最大的优势就在于，有着丰富的草场资源和适合养羊的温湿环境。

所以碎石原人分两类，一类是在荒原上建立小屋养殖牛羊的牧羊人，另一类就是在河谷地区建立城市以及农耕的农夫。

目前碎石原大部分的贵族都是农耕贵族，他们也都是最早皈依弥赛拉教的诺恩人。

掌握了水陆要道和粮食的碎石原贵族，就是靠着一手粮食一手骑士强迫牧羊人们为他们劳动。

用高价粮食与水源，换取低价的羊毛。

也就是碎石原地区的税，是以羊为单位而不是以现金。

碎石原的羊毛能和金羊毛滩的羊毛抗衡，最大的一点优势就是便宜。

而这份便宜，就完全是建立在牧羊人们的苦难上了。

先前封锁千河谷，贵族们本来就不用靠着千河谷来消化羊毛，是民间牧羊人自发的贸易。

他们只是贪婪于这贸易的利润，但被墨莉雅提一顿吊打后又不敢直接帮着莱亚人入侵千河谷而已。

从霍恩甚至是一批高级僧侣的角度，无非就是日子难过了一些。

可在南芒德郡，一些以此为生的南芒德郡家庭中，这简直就是天塌了。

暮光还未穿透南芒德郡的雾霭，老拉弗已经蹲在牛棚里给那畜生挤奶。

黑白相间奶牛低沉地嗥叫着，黑粉色的汝房在老拉弗粗糙的手掌间起伏，铁皮桶里泛起细小的泡沫。

这头花了他四个月纺织工钱的诺恩奶牛，此刻正用温顺的杏仁眼望着他，鼻孔喷出的白气在寒风中结成冰晶。

“再使点劲就能装满半桶。”老拉弗的妻子裹着褪色的羊毛披肩站在栅栏外，像是在安慰奶牛，又像是在鼓励老拉弗，“集市上能换三磅黑麦。”

不知道是不是错觉，老拉弗感觉她的声音像被北风刮过的断裂的枯枝，带着细碎的裂痕。

十五岁的小拉弗突然从柴垛后面探出了脑袋，他的鼻子冻得通红：“老爹，我能喝一口吗？尝尝咸淡……”

“这是要卖钱的！”母亲的声音陡然尖利，惊得奶牛甩动尾巴，小拉弗更是吓了一跳。

“不给就不给，嚎什么啊？”小拉弗自以为抱怨的声音没被听到，却感觉耳朵一阵撕裂般的疼痛。

“等会还要去安塞尔修士那里学算账，你拉洛尔叔叔把名额让给你，你倒是满脑子只想着吃！”

老拉弗看着发出嘶哑杀猪叫声的儿子，他的脸蛋圆圆的，却满是风霜与冻裂的伤痕。

乳白的液体在桶壁晃出细浪，他突然把铁桶推到少年跟前：“喝吧。”

当小拉弗贪婪的吞咽声响起时，母亲却是别过脸去，牛棚顶漏下的夕阳红光正好照在她颤抖的肩膀上。

那些原本用来买新纺锤的银币，那些深夜里纺织机唧唧的响动，此刻都化作牛饮少年唇边的奶沫。

他们先前攒下的钱，还向外贷了一些，这才买下了这头奶牛。

如今羊毛涨价，贸易量减少，安塞尔修士甚至是亏本用原先的价格来料加工，可毕竟只有极少数人能分配到这个资格。

老拉弗并没能从布袋中摸出那个红球。

暮色染红茅草屋顶时，铸铁锅里的炖菜正在沸腾。

从牛棚返回的母亲从橡木柜最深处取出用油纸包裹的鹿肉——这是去年圣灵节剩下的，边缘已经泛着青灰。

她撒上最后一点迷迭香，油脂在锅底滋滋作响的声响，与乡村小教堂的晚钟声交相辉映。

“吃吧。”母亲将餐盘递到丈夫的面前。